Opera — один из самых быстрых и стабильных браузеров . В 1994 году Opera была написана на языке C++ в Осло группой работавшей на норвежскую компанию Telenor. Помимо основных функций браузера на данный момент в него интегрированы возможности почтового, адресной книги, аггрегатора RSS, чата, менеджера закачек и многое другое.

Сейчас его разработкой занимается одноимённая компания (Opera Software) находящаяся в Осло. Движок браузера - Presto - лицензирован Adobe (используется в GoLive) и Macromedia (используется в Dreamweaver). На сегоднящний момент Оpera играет доминирующую роль на рынке браузеров для PDA, мобильных телефонов и смартфонов, благодаря технологии Small Screen Rendering.

В далёком 1992 году Йон Стефенсон фон Течнер и Гир Иварсои были частью исследовательской группы в Televerket (телефонная копания, сейчас называется Telenor). Они принимали участие в разработке ODA — системы сбора, хранения документации, изображений и.т.д. Несмотря на её эффективность, система ODA не нашла широкого распространения. Этой же исследовательской группе принадлежат заслуги по запуску первого Норвежского сервера в 1993.

Уже тогда наиболее распространёный браузер Mosaic имел слишком примитивную структуру и поэтому не обеспечивает достаточный уровень эффективности. Группа задумала разработать свой собственный браузер с нуля. Вдохновлённые пректом ODA они решили построить браузер более адаптированный к многогранному и многостандартному Web'у. В конце 1993 года первый работающий прототип вышел из-под пера разработчиков.

В 1994 компания Televerket была приобретена государством, Д. С. вон Течнеру и Г. Иварсои было позволенно продолжать разработку браузера в тех же офисах, но на собственные средства. В 1995 Televerket была переименована в Telenor и это послужило отправной точкой в жизни компании Opera Software, образованной сразу после этого и разместившуюся в тех же помещениях. Их продукт поначалу назывался MultiTorg Opera и быстро завоевал популярность у сетевого сообщества за счет удобного интерфейса, который делал серфинг с несколькими одновременно открытыми документами более удобным.

Как уже упоминалось, Опера была разработана с целями, отличными от целей, преследуемых другими браузерами, и одной из важнейших была доступность для всех людей с ограничеными возможностями. С этой целью в Opera был внедрен голосовой интерфейс (сначала он появился в многоцелевом браузере от IBM, основанном на Opera http://www-306.ibm.com/software/pervasive/multimodal/). Высокая скорость и корректное отображение страниц при низком разрешении также выступали в роли доминант при развитии.

В настоящее время компания выпустила уже 8 версию этого браузера.

Среди достоинств браузера можно выделить следующие:

·  Почтовый клиент, IRC чат и другие инструменты интегрированы изначально.

·  Встроенные средства блокирования всплывающих окон.

·  Развитая настройка как интерфейса.

·  Средства просмотра RSS.

·  Начиная с версии 8.50 Opera распространяется бесплатно без всяких баннеров, всплывающих окон, и рекламы вообще